La guerre de la presse !

Texte et photos Didier Leplat

Graphiste, photographe à mon compte depuis 1974, j’ai commencé à travailler pour le journal « L’Action Républicaine » en 1975, je n’y étais pas salarié, mais je facturais mes prestations. Rue Doguereau à Dreux, au siège du journal, j’ai commencé à tirer les photos des rédacteurs les soirs de veilles de chaque parution. Quelques temps après, il m’était proposé de faire la pige pour le journal, et puis finalement quelques temps après je m’occupais aussi de la photogravure, à savoir confectionner les « similis » des photos et la réalisation des films pour l’imprimerie.

Rue Doguereau, dans les petits préfabriqués installés dans la cour de l’immeuble étaient fabriqués différents supports dont en premier « L’action Républicaine » deux fois par semaine, le mardi et le jeudi « La Liberté de la Vallée de la Seine » le lundi et « Dreux Annonces » le jeudi.

Accoutumé au process de fabrication d’un journal, de l’écriture, de la photocomposition, du montage et de la photogravure, j’eu l’idée de créer moi même un journal en m’inspirant de « Dreux Annonces » journal gratuit de petites annonces diffusé à l’époque sur Dreux et ses environs.

Le problème était de trouver un endroit où ce genre de support gratuit n’existait pas. Il en existait déjà un à Chartres et il fallait donc trouver carrément une autre région.

Ma famille du côté maternel est originaire du Jura et nous y allions fréquemment en vacances, chez la tante ! Durant les grandes vacances de 1975, j’en profitais donc d’être à Lons-le-Saunier pour étudier les parutions de presse.

Après enquête, il n’existait aucun hebdomadaire gratuit sur la ville et ses environs.

La voie était libre, et la fougue de mes 24 ans me donna des ailes ! C’est vrai que cela aurait été pratique car avec ma tante cela me faisait une résidence sur place. Et puis dans l’hypothèse où le support se développe correctement, cela aurait été agréable pour moi et ma famille de déménager dans cette région que j’ai toujours aimée.

De retour de vacances, j’entrepris l’analyse plus précise de mon projet, sachant que je n’avais aucun moyen financier pour lancer l’opération !

On l’appelera « Lons Hebdo » 

Dans un premier temps, il me fallait créer une maquette en blanc et le numéro « Zéro ». Ce numéro, permettrait d’aller sur place pour démarcher les commerçants et artisans afin qu’ils achètent de l’espace publicitaire. Ceci permettrait de financer la fabrication, l’impression et la distribution du journal.

On l’appellera « Lons Hebdo », il fera 8 pages au format tabloïd (Approximativement A3). Ce sera un journal de petites annonces, aussi bien achat, vente, emploi et toutes offres. Ces annonces seront gratuites. Il y aura aussi quelques rubriques comme l’horoscope, des recettes de cuisine, une bande dessinée, des mots-croisés et aussi des publireportages.

Une petite entreprise 

La planification prévoyait qu’avec un ami, nous irions prospecter pour récupérer la pub, ma femme devait s’occuper des recettes de cuisine, Evelyne, la compagne de mon ami, nous préparerait l’horoscope et les mots croisés, et Stéphanie ma fille (4 ans à l’époque) nous ferait un beau dessin ! C’est ainsi que débuta cette petite entreprise !

Dans un premier temps, je m’activais à produire ce numéro Zéro avec a création du titre et le graphisme général, et des petites annonces pour la maquette, puisées dans le « Dreux Annonces ».

Pour la photocomposition, c’était mon ami Pierre-Edouard Prins qui avait ouvert son atelier à côté de Senonches qui s’en occuperait. Pour la photogravure, j’avais à cette époque récupérer un banc de reproduction Agfa Repromaster 2024 et une développeuse « Rapidoprint » pour faire les films.

Dans tous les cas, faire le premier numéro d’un journal est assez simple, par contre, pouvoir le continuer en suivant le rythme des parutions n’est pas toujours évident. C’est pourquoi, nous avions pris de l’avance pour les articles, les recettes et les horoscopes. Chaque semaine, j’avais prévu de changer la couleur d’accompagnement et la photo qui se trouve sous le titre.

La maquette du numéro zéro bien propre et réalisée avec des « Copyproofs » était enfin prête, il fallait aller la présenter sur place à nos futurs clients. Et déterminés, nous voilà partis à l’assaut de Lons-le-Saunier !

L’accueil auprès des commerçants était très bon et certains nous ont même réservé de l’espace pour le premier numéro. Un parfumeur, un magasin de jouets, un soldeur et un garage pour une page complète de publireportage ont signé ! C’était bien pour un début, sachant que nous avions d’autres contacts pour les prochains numéros.

Au fil de des rendez-vous, je suis tombé sur un jeune dessinateur de bande dessinée Mathieu Laville, il ne devait pas avoir plus de 15 ans mais déjà plein de talent. Il me donna son accord pour la diffusion de sa série « Polycarpe » dans le journal, son style était vraiment super. J’en profitais pour lui demander s’il était partant pour réaliser dans son style une nouvelle BD avec un héros dont je lui fournirai la photo pour qu’il puisse travailler dessus (voir ma photo de Séraphin dans l’encadré de Mathieu Laville).

Après avoir trouvé l’imprimeur qui assurerait le travail en rotative et en deux couleurs, il fallait s’occuper du contrat avec la poste pour la distribution, et aussi trouver les petites annonces du premier numéro. Mon idée de reprendre les petites annonces des journaux concurrents n’était peut-être pas la meilleure mais au moins elle était efficace. Elle ne pouvait, non plus, nuire à personne car cela était gratuit et assurait pour l’auteur une deuxième parution et donc une seconde chance pour vendre leur objet ou assurer leur demande.

Remplir le coffre de la Renault 5 

Depuis septembre où tout se préparait, le premier numéro fut monté la première semaine de décembre et imprimé à l’imprimerie ISS (Imprimerie Spéciale de la Seine) à Croth dans l’Eure, non loin de Dreux. Le nombre d’exemplaires a été défini par le volume que je pouvais placer dans le coffre de ma Renault 5, le siège arrière rabattu ! Cela correspondait à environ 20 000 exemplaires.

Une fois enfournés dans la voiture, je pris la direction de la Poste de Lons-le-Saunier qui devait en assurer la distribution.

Une fois distribués, les retours furent positifs et les lecteurs, les clients étaient satisfaits. Mais il ne fallait pas chômer car le second numéro devait sortir la semaine d’après ! Heureusement que tout était pratiquement près pour ce numéro et nous avions même reçu des petites annonces ! Des vraies cette fois !

Au rythme de la semaine 

…Composition des petites annonces, mise en page, photogravure, et impression dans la foulée du deuxième numéro pour être livré à temps à la Poste. La Renault 5 bien remplie, direction Lons-le-Saunier pour la diffusion de ce deuxième numéro ! Sur place, poursuite de rendez-vous pour obtenir d’autres publicités, c’était déjà la préparation du numéro 3, celui-ci sera étalé sur 15 jours pour laisser passer les fêtes de Noël.

La machine était lancée… mais c’était sans compter les pièges !

Je l’ai su après, mais le journal « Le Progrès de Lyon » devait sortir, lui aussi, un gratuit sur Lons-le-Saunier et le mien est paru peu de temps avant qu’ils ne sorte le leur. Je leur ai grillé la priorité en quelque sorte et compromis la sortie de leur hebdo ! Les dirigeants de ce grand groupe de presse devaient bien se demander qui leur avait joué ce mauvais tour ! Toujours est-il que je reçu des annonces « bidons » comme celles que l’on trouve en page 2 du numéro 3 : « Horlogerie BASSEREAU, recherche HOMME TOUTES MAINS libre dès janvier -Etablissement Passereau et Gourmelon - 8 place de la Liberté -

39 Lons » ou encore : « LA HUTTE recherche rapidement VENDEUSE EXPERIMENTEE - Demander M. X, Etablissement La Hutte - 1 place de la Liberté - 39 Lons »…

Ces commerçants n’étaient bien sûr pas au courant et ont été très désagréablement surpris de voir défiler des gens dans leur boutique suite à ces annonces. Ils se sont plaints et ont aussi répercuté l’information auprès de leur UCIA (Union commerciale). En conséquence, je ne pus récupérer davantage de pub envers les commerçants qui m’avaient grillé et je dus me résigner à stopper la publication au plus vite, ne pouvant pas financer le journal sans publicité. Après réflexion, je décidais quand même de sortir le numéro 4, puisque quelques annonceurs m’avaient payé et réservé leur espace.

Mourir sur la croix ! 

… Et pour parachever le sabordage, je reçu une plainte de « La Croix du Jura » pour plagia des petites annonces et concurrence déloyale. Ceux-ci me demandaient des dommages et intérêts énormes (20 000 F de l’époque) et je du prendre un avocat pour me sortir de ce guêpier !

Après analyse du dossier, les honoraires de l’avocat versés, celui-ci me rassura du fait que ce n’était pas courant comme plainte et que j’avais beaucoup de chance de ne pas être inquiété ! Mon avocat de Dreux, transféra le dossier à des collègues de Lons-le-Saunier : Me Paris et Me Perron. Ceux ci me confirmèrent même que l’affaire était bien en main et que je n’aurais même pas à me déplacer à l’audience.

Je décidais d’y aller quand même, je ne pouvais laisser débattre sur mon cas sans être présent.

L’audience eu lieu un an plus tard, le 21 janvier 1977, c’est bien connu que la justice n’est pas très rapide. Chaque partie était représentée et manifestement le sujet intéressait !

Les juges et les avocats avaient autre chose comme sujet à se mettre sous la dent que les conflits habituels de dettes et autres cas de droits communs. Mon avocat plaidait qu’une fois publiée dans le journal, l’annonce n’appartenait plus à l’éditeur mais était tombée dans le domaine public…

Après une bonne heure de discussion, d’arguments et de contre arguments, de déterminer à qui appartenait ces fameuses petites annonces, et des conséquences qui en découlaient, le juge fini par rendre son verdict : « … Attendu que Leplat reconnait qu’un certain nombre d’annonces parues dans La Croix jurassienne furent reproduites dans les deux premiers numéros du journal Lons Hebdo, mais sans que ceci puisse constituer acte de concurrence déloyale ; la nature des actes de concurrence déloyale visant à dénigrer ou à désorganiser une entreprise rivale… Attendu que la société La Croix du Jura a subi un préjudice moral, qu’elle ne justifie pas un préjudice matériel ni n’offre de le faire ; que, dans ces conditions, il échet de réduire à UN FRANC la demande de dommages-intérêts… »

Tout est bien qui fini bien comme diraient les Dupont Dupond dans Tintin !

Moyennant quoi, je ne pu continuer à éditer le journal. Quant à la concurrence, elle pu prendre la place sans être inquiétée… Mais cela leur a pris un bon moment avant qu’un gratuit soit distribué !

J’avais même réalisé ce reportage à St-Claude sur la fabrication des pipes

Publi reportage pour le Garage Parizon concessionnaire BMW et Innocenti

Octobre

Novembre

Françoise Valade, artiste plasticienne émailleur présentera ses dernières créations (livres d’artistes) ainsi que ses émaux sur cuivre dans son atelier au mois de décembre.

Ouverture les weekends de 11h à 18h 

 3-4 décembre

10-11 décembre

17-18 décembre

ou sur rendez-vous : 02 37 97 12 04

Adresse de l’atelier 

75 Grande Rue - 28290 Arrou

Brochure 28 pages plus couverture

Format 21 x 29,7 cm

12 euros + port (3 euros)

Les deux compères en pleine préparation et cogitation chacun dans son domaine d’activité.

L’un avec sa massette et ses ciseaux,

l’autre avec sa souris et son appareil photo